Un expulsor de aceite de tornillo es una de las máquinas más flexibles en el procesamiento de aceite comestible: puede prensar casi cualquier semilla o nuez oleaginosa, desde soja y maní hasta sésamo, colza, girasol, algodón y coco. Esa flexibilidad es la razón por la que las almazaras pequeñas y medianas a menudo utilizan un solo expulsor para múltiples materias primas. Pero la flexibilidad no significa que funcionen los mismos ajustes para todas las semillas. Cada semilla oleaginosa tiene un contenido de aceite, una dureza, una relación cáscara-grano, un contenido de fibra y un comportamiento de humedad diferentes, y la máquina, además del pretratamiento previo, debe ajustarse en consecuencia. Utilizar la configuración de maní con soja o sésamo con semilla de algodón produce un bajo rendimiento de aceite, un aceite oscuro o una máquina que se obstruye y se sobrecalienta.
Características de las semillas que determinan el prensado
Tres propiedades de la semilla deciden cómo se debe configurar el expulsor.Contenido de aceitevaría desde aproximadamente 17 a 20 % en la soja, 40 a 50 % en maní y girasol y 45 a 55 % en sésamo. Las semillas con alto contenido de aceite liberan aceite fácilmente y pueden inundar la prensa si el espacio es demasiado amplio; Las semillas con bajo contenido de aceite necesitan más presión y más calor para sacar el aceite.Dureza y contenido de cáscara.importante porque las cáscaras duras y el alto contenido de fibra desgastan el tornillo y la jaula y requieren mayor presión, mientras que los granos blandos y aceitosos pueden triturarse demasiado fino y tapar las ranuras de la jaula.Humedades la variable oculta: la humedad de prensado ideal es aproximadamente del 8 al 11 % para el maní, del 5 al 8 % para la soja, del 4 al 6 % para la semilla de algodón y del 6 al 8 % para la colza. Demasiado húmedo y la prensa hace espuma y "corre lechada"; demasiado seco y la fricción sobrecalienta el aceite y reduce el rendimiento.
Pretratamiento: preparación que combine con la semilla
El expulsor hace su mejor trabajo cuando la semilla se prepara correctamente, y el pretratamiento es donde se maneja la mayor diferencia entre semillas.Semillas blandas y ricas en aceitecomo el maní y el sésamo generalmente solo necesitan limpieza, descascara (en el caso del maní) y tostado o acondicionamiento ligero, sin triturar ni desmenuzar, porque los granos ya están blandos y ricos en aceite.Semillas duras y bajas en aceitecomo la soja, es necesario desmenuzarla (enrollarla en hojuelas finas) y cocinarla para romper las células de aceite y elevar la temperatura antes de prensarla.Semillas sin cáscaracomo el girasol y la semilla de algodón, se deben descascarar primero; el casco añade fibra, desgasta la máquina y diluye el aceite, por lo que el descascarado aumenta tanto el rendimiento como la calidad del aceite.Semillas pequeñascomo el sésamo no necesitan triturarse, pero sí necesitan tostarse con cuidado en pequeñas tandas porque se calientan rápido y se queman fácilmente.
Ajustes de presión, temperatura y humedad
Dentro del expulsor se ajustan tres parámetros por semilla.Presiónse controla mediante la velocidad del tornillo, el ajuste del estrangulador o espesor de la torta en la salida y la relación de compresión del tornillo. Las semillas con alto contenido de aceite y bajo contenido de fibra, como el maní y el sésamo, se prensan mejor con una torta más fina: el aceite está cerca de la superficie y sale bajo una ligera presión. Para semillas más duras y con cáscara, como la colza y el girasol, diluir la torta por sí sola no es suficiente; La temperatura también debe aumentar para que el aceite del interior del grano duro pueda salir.TemperaturaSe ajusta mediante calentamiento eléctrico o de vapor en la jaula y por fricción del tornillo. El maní generalmente se tuesta a 140-160 grados antes de prensarlo; El sésamo necesita entre 160 y 190 grados y debe prensarse caliente.Velocidad del tornilloTambién depende de la semilla: las semillas con alto contenido de aceite funcionan más lentamente durante un tiempo de permanencia más prolongado, mientras que las semillas con bajo contenido de aceite, como la soja, pueden funcionar más rápido.
Semillas con alto contenido de aceite: maní, sésamo, girasol
El maní es una de las semillas más fáciles de prensar: después de pelar y tostar, una prensa de tornillo de tres o cuatro etapas puede extraer la mayor parte del aceite con un residuo de torta seca de alrededor del 6 al 8%, y el aceite tiene un sabor y color deseables. El sésamo es más exigente: las semillas son pequeñas, se calientan en segundos y, si se tuestan en cantidades demasiado grandes, se queman, dándole al aceite un sabor a quemado. El sésamo debe tostarse en lotes pequeños y controlados y alimentarse a la prensa mientras está caliente, con una temperatura de la jaula de entre 160 y 190 grados. El aceite de sésamo prensado en frío para los mercados premium utiliza una temperatura más baja y acepta un rendimiento menor a cambio de conservar el sabor. Primero es necesario descascarar el girasol; la cáscara tiene un alto contenido de fibra y cera, y al presionar la semilla entera se produce un aceite más oscuro y un desgaste más rápido. Con los granos descascarados, el girasol rinde bien y la torta es una valiosa harina proteica.
Semillas duras y bajas en aceite: soja, semilla de algodón
La soja es la semilla común más dura para un expulsor puro. Con sólo un 17-20% de aceite, incluso una prensa de tornillo bien administrada deja entre un 7% y un 10% de aceite residual en la torta, razón por la cual las grandes plantas de soja utilizan una preprensa de extrusión seguida de una extracción con solventes. Para un molino pequeño, la soja se debe desmenuzar y cocinar antes de prensarla y, a menudo, la torta se pasa por la prensa una segunda vez. La semilla de algodón también requiere descascarado y control cuidadoso de la humedad; la semilla contiene gosipol y la temperatura y la humedad adecuadas durante el prensado ayudan a mantenerla en la harina en lugar del aceite. Ambas semillas se benefician de una mayor temperatura y presión de prensado que el maní o el sésamo, y ambas producen una torta que es más valiosa como alimento para animales que como producto de desecho.
Semillas pequeñas y especiales
La colza y la mostaza se encuentran en el medio: entre un 35% y un 45% de aceite, relativamente duro y sensible al sobrecalentamiento porque las altas temperaturas oscurecen el aceite y pueden descomponer compuestos indeseables. Se prensan bien con humedad controlada (6-8%) y temperatura moderada, con un espesor de torta medio. Las semillas especiales como las de perilla, linaza, nuez, almendra y té necesitan cada una su propia configuración. Las nueces y las almendras tienen cáscara dura y se benefician de alta presión o de una prensa hidráulica; La linaza es suave y mucilaginosa y puede tapar la jaula si se presiona demasiado fina, por lo que a menudo se mezcla con una semilla más dura o se presiona a menor presión. La copra de coco, con un contenido de 60 a 65 % de aceite, es uno de los materiales de mayor rendimiento, pero requiere secarse y romperse antes de que pueda alimentar un expulsor de tornillo.
Conclusión
Un expulsor de aceite maneja diferentes tipos de semillas combinando el pretratamiento adecuado con los ajustes de prensa adecuados. Las semillas blandas y con alto contenido de aceite, como el maní y el sésamo, necesitan limpieza, tostado y presión moderada hasta obtener una torta fina; Las semillas duras y con bajo contenido de aceite, como la soja y el algodón, necesitan descamación, cocción, descascarado, mayor presión y, a menudo, una segunda prensa; las semillas sin cáscara, como las de girasol, deben pelarse para proteger la máquina y mejorar la calidad del aceite; y las semillas pequeñas o especiales necesitan un tostado y humedad controlados para evitar que se quemen o se taponen. La humedad, la temperatura, la presión y el espesor de la torta son las cuatro variables que cambian de una semilla a otra, y hacerlo bien es lo que convierte una máquina flexible en un molino de aceite de alto rendimiento y alta calidad.
